Большинство иллюстраций, используемых в графическом дизайне, выполнено при помощи графического моделирования, или векторной графики. Это метод построения изображения при помощи прямых и изогнутых линий, то есть векторов, и параметров описания цвета и расположения рисунка. Векторную графику еще называют чертёжной или объектно-ориентированной. Она использует различные геометрические примитивы: точки, линии, окружности, сплайны и полигоны. С их помощью создаются более сложные объекты. Применение векторов, а также использование комбинации компьютерных команд и математических формул даёт возможность вычислить положение точки на экране или бумаге. Именно в векторном формате лучше всего будут представлены схемы, логотипы и другие изобразительные элементы.

Преимущества векторной графики заключаются в следующем:

• при редактировании параметров описания рисунка (формы, цвета, размера) его качество остаётся прежним;
• не теряется качество изображения и при его масштабировании;
• изменение размеров изображения не влияет на размер файла;
• вследствие простоты описания рисунок не занимает много места в компьютере;
• векторная графика способна воспринимать растровые изображения;
• выбор цветовой модели не влияет на размер файла;
• существует возможность редактировать отдельные элементы рисунка, не влияя на весь графический объект;
• отсутствие зависимости от разрешения позволяет векторной графике использовать все возможности любого устройства вывода.

К недостаткам векторной графики можно отнести:

• из-за использования прямых линий созданные при помощи векторной графики иллюстрации почти никогда не выглядят естественно;
• детальный векторный рисунок может быть слишком сложным, вследствие чего микропроцессоры принтера могут неправильно интерпретировать его команды и напечатать объект неверно или же вовсе не вывести его на печать;
• векторный формат не имеет возможности передавать изображения со множеством оттенков или деталей.

Основные программы иллюстративной векторной графики:

• Adobe Illustrator;
• Micrografx Designer;
• CorelDraw;
• Macromedia FreeHand;
• Corel Xara;
• Fractal Design Expression.